La dix-huitième journée s’accompagne d’une nouvelle victoire du Zénith Saint-Pétersbourg aux dépens du Dynamo Moscou (3-1), qui profite ainsi du revers du Spartak Moscou à Sotchi (1-0) et du nouveau match nul du CSKA Moscou contre l’Oural Iekaterinbourg (2-2) pour s’assurer le titre de champion d’automne. Dans le même temps, le FK Sotchi est battu à l’extérieur par l’Oural Iekaterinbourg (0-1) tandis que l’Akhmat Grozny et le Lokomotiv Moscou se neutralisent (0-0). Vainqueur de Krasnodar (1-0), Khimki enchaîne quant à lui un troisième succès consécutif et prend une avance de quatre points sur la relégation. Pour la première journée de la phase retour, le CSKA Moscou finit par perdre son fauteuil de leader après sa défaite sur la pelouse du Rubin Kazan (0-1), ce revers profitant au Zénith Saint-Pétersbourg qui repasse devant malgré un nouveau match nul contre l’Arsenal Toula (0-0). En parallèle, le Spartak Moscou s’impose de son côté face au Rotor Volgograd (2-0) pour revenir au niveau du duo de tête, maillot foot 2025/2026 les trois s’établissant ainsi à 32 points chacun. Oufa est quant à lui battu par Krasnodar (0-1) tandis que Tambov est tenu en échec par l’Oural Iekaterinbourg et devient la nouvelle lanterne rouge du championnat. Juste derrière, le Rubin Kazan et le Dynamo Moscou s’imposent sur les pelouses de l’Oural Iekaterinbourg (1-0) et du Rotor Volgograd (3-0) pour se placer à un point du troisième et au niveau du CSKA Moscou, qui est quant à lui battu à l’extérieur par Sotchi (1-2) qui maintient ainsi ses chances de qualification européenne. Le Dynamo Moscou revient lui aussi à portée des premières places en s’imposant contre Krasnodar (2-0) pour se placer à 17 unités en compagnie de Rostov. Ce dernier s’était alors imposé 2-0 sur le terrain de la Cayolle.
Cette confrontation s’achève finalement sur la victoire des Cheminots (2-0) qui reviennent à un point de la deuxième place et permettent au leader de prendre une avance de sept points en tête du classement. La première place finit par changer de main au cours de la douzième journée, le Spartak Moscou profitant de la défaite à domicile du Zénith face au Rubin Kazan (1-2) pour prendre seul la tête du championnat en s’imposant sur la pelouse de Krasnodar (3-1). Le CSKA Moscou profite également de cette contre-performance pour monter en deuxième position grâce à sa large victoire contre l’Arsenal Toula (5-1), faisant ainsi chuter l’ancien leader au troisième rang. Concernant la lutte pour la quatrième position, le Rubin Kazan et Sotchi sortent tous deux victorieux du Dynamo Moscou (2-0) et de Krasnodar (3-1) et creusent l’écart avec les deux autres équipes moscovites, le CSKA étant quant à lui tenu en échec par Oufa (1-1). À l’autre bout du classement, le Rotor Volgograd s’impose face à l’Akhmat Grozny (1-0) et revient dans la zone des barrages. Les trois autres équipes moscovites du Lokomotiv, du CSKA et du Dynamo l’emportent quant à elles aux dépens d’équipes relégables, respectivement le Rotor Volgograd (2-0), le FK Tambov (2-1) et le FK Oufa (4-0), et occupent le reste du top 5 au terme du vingt-quatrième tour. En perdant aux barrages de la Ligue des champions, l’Olympique lyonnais commence son parcours directement en phase de poule. L’esprit du GS Consolat n’est pas un esprit de rivalité envers le premier club de la ville, l’Olympique de Marseille. Le tirage au sort du 25 août a fourni à l’OL un groupe jugé difficile autant par les commentateurs que par la direction du club ou par les joueurs.
Le tour suivant voit cette fois l’ensemble du trio de tête s’imposer, le Zénith et le Lokomotiv Moscou remportant de larges victoires contre les relégables du Rotor Volgograd (6-0) et du FK Tambov (5-2) tandis que le Spartak sort vainqueur du derby face au CSKA (1-0). Juste derrière, dans la lutte pour la dernière place européenne, le Rubin Kazan et le Dynamo Moscou s’inclinent face à Krasnodar (0-1) et Khimki (0-1) alors que Sotchi s’impose sur la pelouse d’Oufa (3-2). Quatre équipes se retrouvent ainsi à 46 points, à quatre unités du podium, le Rubin occupant la quatrième position au regard des autres critères de classement. Tandis que le Zénith remporte un nouveau succès sur la pelouse de Sotchi (2-1), la vingt-cinquième journée est principalement marquée par le derby moscovite entre les deux autres pensionnaires du podium, le Lokomotiv et le Spartak. Journée → 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 1er Barr. Le RCSA n’a occupé la tête du championnat que durant cinq journées, prenant la première place à l’issue de la trente-quatrième journée et n’en bougeant plus jusqu’au bout de la saison. La vingtième journée, et par extension la deuxième partie de saison, démarre le 26 février 2021 par une confrontation de bas de classement avec la réception du Rotor Volgograd par le FK Tambov qui s’achève par la victoire des visiteurs (2-1) qui reviennent à cinq points du maintien et de l’Oural Iekaterinbourg, tenu en échec sur la pelouse de Krasnodar (2-2). Les deux autres relégables le FK Oufa et l’Arsenal Toula s’inclinent pour leur part sur les pelouses du FK Khimki (1-2) et du FK Sotchi (0-4). Dans le haut du classement, le FK Rostov parvient à décrocher le match nul sur le terrain du Zénith Saint-Pétersbourg (2-2). Cette contre-performance du leader ne profite cependant ni au CSKA Moscou, battu à l’extérieur par le Lokomotiv Moscou (0-2), ni au Spartak Moscou, qui s’incline sur ses terres face au Rubin Kazan (0-2) et perd même la troisième position au profit de Sotchi.
Plus bas au classement, le FK Rostov bat le Dynamo Moscou (4-1) et prend ainsi la quatrième position, se plaçant à trois points des premières places. Le CSKA Moscou et le Spartak Moscou sont ainsi tenus en échec à domicile par le FK Sotchi (1-1) et le Dynamo Moscou (1-1) tandis que le Zénith Saint-Pétersbourg est accroché sur la pelouse de l’Akhmat Grozny (2-2). Derrière, le FK Rostov s’impose à l’extérieur face au Rubin Kazan (2-0) et revient à trois points du podium. La défaite du Dynamo fait également les affaires de Rostov qui reprend la quatrième place avec son succès sur la pelouse de l’Akhmat Grozny (1-0) tandis que Sotchi revient à deux points. Dans le milieu du classement se retrouvent le Lokomotiv Moscou et le Rubin Kazan à 28 points, suivis de l’Akhmat Grozny à deux unités derrière et du FK Khimki, qui totalise 25 points et reste sur un bilan de six victoires lors de ses huit derniers matchs. Juste derrière, Rostov et Krasnodar s’imposent respectivement face à l’Akhmat Grozny (3-0) et au Rubin Kazan (3-1) pour rejoindre Sotchi dans la course aux places européennes. Deux matchs solides à domicile face à Dijon et Colmar auront permis aux Bleus et Blancs de goûter aux joies de dernier carré. Pour faire face à l’ensemble des risques (comme une catastrophe naturelle) et aux menaces, le dispositif de sécurité est réparti entre les lieux de responsabilité privée (sites d’épreuves) et ceux de responsabilité publique (périphérie des évènements). Dans le même temps, les victoires successives du Lokomotiv Moscou face à Oufa (1-0) et de Sotchi contre Tambov (5-0) permet à ces deux équipes de dépasser le CSKA au classement, ce dernier chutant à la cinquième place.